Bon Odori, el festival de bailes tradicionales japoneses

Cada año durante los meses centrales de la época estival, los japoneses se enfundan en sus yukata (kimono ligero hecho de algodón que se viste en verano) y toman las calles para celebrar multitud de matsuri (祭り [まつ·り]: festivales) plagados de bailes, música y kakigoori (かき氷 [かき·ごおり]: hielo rayado servido con sirope dulce).

El Bon Odori (盆踊り), concretamente, es un festival de bailes tradicionales japoneses que se celebra anualmente entre los meses de julio y agosto. El término está formado por los kanji 盆 (bon: bandeja, fiesta de las linternas) y 踊り ([おど·り] odo·ri: danza).

El Bon es una tradición budista que llegó a Japón desde China, durante el que se da la bienvenida a las almas de los ancestros a la tierra. Se cree que estas almas regresan durante la noche, por lo que la gente se concentra para celebrarlo normalmente durante este período del día y encienden numerosas linternas de papel para guiarlas.

En Japón, durante la temporada festiva del Bon Odori la gente se reúne en lugares abiertos alrededor de una estructura de madera con forma de torre y baila al compás de la música de los taiko (太鼓: tambor japonés). Puesto que lo que se pretende es dar la bienvenida a las almas de los ancestros, la música y el ánimo han de ser alegres.

Cada ciudad nipona organiza el Bon Odori de forma particular, así que las ferias, actividades y demás entretenimientos son diferentes en cada una de las localidades.


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En España existen varias ciudades que actualmente se hacen eco de esta tradición. La Asociación de la Comunidad Japonesa de Madrid (マドリ－ド日本人会) organiza desde el año 1994 el Bon Odori a mediados de julio, y en Barcelona la comunidad Matsuri Japan comenzó en junio de 2013 a inundar de danzas las calles de la ciudad condal.